Projekt badawczy był poświęcony analizie symboliki bram w architekturze bliskowschodniej, ze szczególnym uwzględnieniem pierwszej stolicy Fatymidów – Al-Mahdiyyi. Głównym celem przedsięwzięcia było zbadanie formy, detali architektonicznych oraz wymowy symbolicznej fatymidzkich bram państwowych i miejskich.
Prace badawcze rozpoczęto od kwerend w bibliotekach kairskich oraz w Bibliotece Narodowej w Tunisie, co pozwoliło na zgromadzenie materiałów archiwalnych i opracowań dotyczących najwcześniejszych ośrodków władzy Fatymidów. Istotnym elementem projektu była wizyta studyjna w Tunezji, podczas której dr Magdalena Pinker (Wydział Kultur Azji i Afryki) i dr Mariusz Drzewiecki (Centrum Archeologii Śródziemnomorskiej) przeprowadzili analizę architektoniczno-archeologiczną pozostałości miast Al-Mahdiyya i Al-Mansuriyya oraz zbadali zbiory Muzeum Sztuki Islamu w Raqqadzie i Muzeum w Al-Mahdiyyi. W ramach prac terenowych dr Drzewiecki wykonał również pełną dokumentację fotograficzną oraz fotogrametryczną głównej bramy w Al-Mahdiyyi, na podstawie której opracował cyfrową ortomozaikę ukazującą stan zachowania fasady i jej detali.
Efektem zrealizowanych działań stał się anglojęzyczny rozdział naukowy prezentujący zagadnienie symboliki fatymidzkiej bramy w Al-Mahdiyyi, przyjęty do monografii zbiorowej wydawanej przez wydawnictwo Brill Publishers. Zgromadzony materiał źródłowy posłużył również jako podstawa do dalszych prac nad architekturą i symboliką Afryki Północnej